¿Qué necesita una empresa para crecer de forma extraordinaria, transformar una industria y alcanzar una valuación superior a los mil millones de dólares?
Durante su conferencia magistral en IBEROpreneur Fest 2026, Karla Berman explicó que México reúne cinco condiciones que pueden favorecer la creación de empresas de alto impacto: un mercado amplio, problemas relevantes por resolver, talento, tecnología y acceso a fuentes de financiamiento.
Estos ingredientes de los unicornios no constituyen una receta infalible. Su verdadero valor está en mostrar dónde pueden surgir las oportunidades y qué capacidades necesita desarrollar una empresa para aprovecharlas.
“Estamos sentados en una mina de oro”, afirmó Berman al referirse al potencial que tienen las necesidades todavía desatendidas del país para convertirse en nuevos productos, servicios y modelos de negocio.
¿Qué es una empresa unicornio?
Una empresa unicornio es una compañía privada, generalmente de base tecnológica, que alcanza una valuación de al menos mil millones de dólares antes de cotizar en bolsa.
El término se relaciona con la excepcionalidad de estas empresas. Sin embargo, alcanzar esa valuación no significa necesariamente que el negocio ya sea rentable, tenga liquidez o haya consolidado su permanencia en el mercado.
La valuación representa la expectativa que tienen los inversionistas sobre su potencial de crecimiento. Por eso, más allá de buscar la categoría de unicornio, las empresas necesitan construir modelos capaces de resolver problemas reales, generar ingresos y escalar de manera sostenible.
¿Quién es Karla Berman?
Karla Berman es inversionista, consejera y especialista en negocios digitales, ventas, marketing y transformación tecnológica. Es ingeniera industrial por la Universidad Iberoamericana y cuenta con un MBA por Harvard Business School.
A lo largo de su trayectoria ha ocupado posiciones directivas en Google, YouTube, Yalo y SoftBank. En esta última empresa fue directora de Operaciones en México y trabajó con compañías tecnológicas de alto crecimiento en América Latina. También ha participado como inversionista en Shark Tank México y forma parte de consejos relacionados con el ecosistema emprendedor.
Esta experiencia le permite analizar el crecimiento desde distintos ángulos: como ejecutiva de grandes compañías, operadora de startups, inversionista y consejera de negocios.
Los ingredientes de los unicornios que pueden impulsar el crecimiento
La propuesta de Karla Berman parte de una idea central: en México coinciden condiciones que pueden detonar grandes empresas, pero es necesario aprender a observarlas y combinarlas.
1. Un mercado con verdadero potencial
El primer ingrediente es encontrar un mercado suficientemente amplio y con posibilidades reales de crecimiento.
México cuenta con cerca de 132 millones de habitantes y se encuentra entre las 15 economías más grandes del mundo. Además, mantiene una posición relevante dentro del ecosistema emprendedor de la región.
Conoce qué lugar ocupa México en el mapa global de startups y cuáles son sus principales fortalezas y desafíos.
Karla Berman destaca que compañías originarias de otros países de la región, como Mercado Libre y Rappi, han encontrado en México un mercado estratégico para crecer.
Pero un mercado grande no garantiza el éxito. Las empresas deben identificar:
- Cuántas personas enfrentan la necesidad que desean resolver.
- Qué tan urgente o frecuente es ese problema.
- Cuánto están dispuestas a pagar por una solución.
- Qué alternativas utilizan actualmente.
- Si el modelo puede replicarse en otras ciudades o segmentos.
El tamaño del mercado debe estar acompañado por demanda comprobable. Antes de realizar grandes inversiones, conviene validar si las personas realmente están dispuestas a utilizar y pagar por la solución.
2. Problemas relevantes por resolver
Para Berman, las carencias de un país también pueden observarse como oportunidades de innovación.
Durante su conferencia mencionó necesidades relacionadas con el acceso al crédito, los servicios médicos y la educación. Su invitación fue cambiar la pregunta: en lugar de limitarse a señalar lo que no funciona, preguntarse “¿cómo puedo resolverlo yo?”.
“Cuando no hay problemas que resolver, no hay terreno fértil para los emprendedores”, señaló.
Esto no significa aprovecharse de una carencia, sino comprenderla a profundidad y diseñar una solución que genere valor para las personas.
Una empresa puede comenzar por investigar:
- ¿Quién vive este problema?
- ¿Cómo lo resuelve actualmente?
- ¿Cuánto tiempo o dinero pierde?
- ¿Por qué las soluciones existentes no son suficientes?
- ¿Qué tendría que cambiar para que adopte una alternativa?
El problema es más importante que la primera idea de producto. Una solución puede transformarse muchas veces, pero la necesidad que atiende debe ser clara, relevante y verificable.
3. Capital humano capaz de ejecutar
Una idea difícilmente se convierte en una gran empresa sin un equipo que pueda llevarla a la práctica.
El capital humano no consiste únicamente en contratar perfiles con conocimientos técnicos. También implica reunir personas capaces de vender, aprender, tomar decisiones, adaptarse y trabajar alrededor de un objetivo común.
Durante su participación en IBEROpreneur Fest 2026, Berman destacó dos capacidades especialmente relevantes: aprender y vender. Ante la pregunta de qué haría si volviera a tener 20 años, respondió que buscaría el trabajo en el que pudiera aprender más durante los siguientes tres años.
También subrayó que vender es una habilidad transversal. Quien emprende necesita vender productos, pero también debe comunicar ideas, atraer talento, negociar con proveedores y presentar el potencial del negocio ante posibles inversionistas.
Para construir un equipo preparado para crecer, una empresa debe:
- Definir las capacidades que necesita en cada etapa.
- Complementar las habilidades de las personas fundadoras.
- Crear una cultura de aprendizaje y experimentación.
- Establecer responsabilidades e indicadores claros.
- Incorporar talento antes de que los problemas operativos frenen el crecimiento.
4. Tecnología para validar, optimizar y escalar
La tecnología no debe entenderse únicamente como el producto que vende una startup. También es una herramienta para probar hipótesis, reducir costos, automatizar tareas y llegar a más clientes.
Berman compartió el caso de una empresa que validó el interés por alineadores dentales utilizando páginas web y pequeñas campañas publicitarias en diferentes países. Antes de desarrollar toda la infraestructura, el negocio observó el comportamiento real de los usuarios.
Esta experiencia refuerza uno de los mensajes principales de su conferencia: emprender requiere aplicar una lógica similar al método científico.
El proceso consiste en:
- Plantear una hipótesis.
- Diseñar un experimento pequeño.
- Observar la respuesta del mercado.
- Analizar los resultados.
- Ajustar y volver a probar.
La tecnología ha reducido el costo de muchos de estos experimentos. Además, México cuenta con una amplia base digital: 83% de su población utilizaba internet en 2024, según el Banco Mundial.
Esto abre oportunidades para probar productos, recopilar datos, automatizar procesos y construir modelos escalables. Sin embargo, digitalizar una mala solución no la convierte en un buen negocio. La tecnología debe estar al servicio de un problema y una estrategia definidos.
5. Fuentes de financiamiento adecuadas
El crecimiento también requiere recursos. No obstante, buscar capital antes de validar el modelo puede generar presión y llevar a una empresa a crecer sin bases sólidas.
En 2025, las startups latinoamericanas levantaron 4,126 millones de dólares en 681 rondas, un aumento anual de 13.8%, de acuerdo con el Latin America VC Report 2026. México concentró aproximadamente 980 millones de dólares distribuidos en 86 operaciones.
Los datos muestran una recuperación de la inversión, pero también una mayor selectividad: el número de rondas disminuyó y el capital se concentró en menos compañías, con mayor tracción y validación.
Para quienes emprenden, esto significa que no basta con presentar una idea atractiva. Los inversionistas buscan evidencia sobre el tamaño del mercado, la adopción del producto, el equipo, los ingresos y la capacidad de ejecución.
Además, el capital de riesgo no es la única alternativa. Dependiendo de su etapa y modelo, una empresa puede recurrir a:
- Recursos propios.
- Reinversión de utilidades.
- Créditos y financiamiento bancario.
- Inversionistas ángeles.
- Fondos de capital emprendedor.
- Programas públicos o privados.
- Alianzas estratégicas.
- Financiamiento basado en ingresos.
La mejor fuente no siempre es la que aporta más dinero, sino la que corresponde a la etapa, capacidad de pago y objetivos del negocio.
Probar antes de escalar: la lección central de Karla Berman
Uno de los mensajes más valiosos de la conferencia fue la importancia de experimentar antes de comprometer todos los recursos.
Berman propuso adoptar la mentalidad del método científico: formular hipótesis, realizar pruebas, estudiar los resultados y aprender de aquello que no funciona. Un experimento fallido no convierte a un científico en un fracaso; de la misma manera, una prueba que no produce el resultado esperado puede generar información decisiva para una empresa.
Esta lógica permite reducir riesgos y tomar decisiones con evidencia. Antes de abrir una nueva sucursal, desarrollar una plataforma completa o invertir una gran cantidad en inventario, el negocio puede crear una versión pequeña de la solución y medir la respuesta del mercado.
De los ingredientes a la ejecución
Los cinco elementos planteados por Karla Berman describen un entorno con grandes posibilidades, pero también demandan disciplina empresarial.
Un mercado amplio debe acompañarse de una necesidad comprobada. La tecnología necesita un modelo de negocio. El talento requiere dirección y estructura. El financiamiento debe impulsar resultados, no sustituirlos.
Por eso, los ingredientes de los unicornios adquieren valor cuando se convierten en decisiones concretas: investigar al cliente, validar la solución, formar al equipo, medir resultados y construir una empresa preparada para crecer.
México ofrece un terreno fértil para emprender. La oportunidad está en aprender a mirar sus problemas desde otra perspectiva y convertirlos en soluciones relevantes, rentables y escalables.
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